Page 8 - Nouvelles romaines - Nouvelles antiques

Et si l’individu qui m’a dérobé mon argent ne me
le rend pas tout de suite, je m’en vais prévenir le
premier balnearius que je rencontrerai en sortant,
afin qu’il arrête immédiatement tous vos hommes
et les fasse condamner par le préfet de la ville !
Le responsable, visiblement impressionné par
l’éloquence de la personne qui venait de faire
irruption, garda un instant le silence, puis il dit
calmement :
– Je vous remercie de venir porter cette affaire
à ma connaissance. Soyez sûr que si l’un de mes
esclaves a volé, il en répondra de sa vie.
À ces mots, l’homme parut se calmer. Le res-
ponsable enchaîna :
– Mais dites-moi exactement ce qui s’est passé ?
– Eh bien, voilà… En arrivant aux thermes,
j’avais sur moi une importante somme d’argent.
Alors, bien entendu, pour ne pas attirer les regards,
j’ai pris soin, en me déshabillant dans l’apodyte-
rium, de dissimuler cette somme sous les replis
de mon vêtement, puis de ranger soigneusement
celui-ci au fond de la niche la moins accessible
du mur. Et, l’esprit serein, je suis allé me détendre
dans votre établissement. Mais maintenant, en
retournant me rhabiller, tout a disparu : argent et
vêtement !…
– Je vois, fit le responsable, marquant une
courte pause. Si ce vol est bien l’œuvre d’un de
mes esclaves, soyez sûr que je n’aurai aucun mal

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