Page 41 - Nouvelles égyptiennes - Nouvelles antiques

de marteau sonnaient sec, étouffé ; la flamme
vacillant sur les murs dessinait des ombres
inquiétantes.
Les f ils, les plaques, les barres qu’il ôtait,
venaient alimenter le vase dans lequel croissait
son trésor.
Les heures passèrent ; il suait de partout.
Quand il eut presque terminé, dehors, il devait
faire nuit.
La lumière vacillait toujours.
Il relâcha ses bras en sueur, souffla, laissa ses
muscles se détendre ; il avait bien travaillé, il
savait.
De doux mots lui vinrent en tête : esclaves,
grains, tissus, terrains, deux bœufs pour juste un
deben d’or ; il sourit ; il était riche maintenant, il
savait.
Il laissa son regard errer ; ils ne tarderaient plus
à venir.
Ses yeux accrochèrent un grand coffre, au coin
opposé de la pièce.
Pas de temps ; Heb l’avait dit…
Mais de l’or, peut-être ? Qui sait…
Il f it trois pas, parvint au meuble, souleva le
lourd couvercle en bois : dedans gisait le corps
de Khâ, le receleur, le tout dernier homme de la
bande, les lèvres bleuies par une mort causée par
un poison violent.
Amonnakht eut une moue étrange ; une pen-

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